Cypraea

Birmanie (Myanmar)

Cette fois nous nous déplaçons avec Asia Air (low cost) de Chiang Mai a Yangoon, les frontières birmanes n' étant pas trop sures par la route.

Yangon (Rangoon)

Premier dépaysement, le change qu'il est préférable de faire à partir de dollars ou euros, sauf que les vieux billets ou abîmés sont soit  pas acceptés soit à une moindre valeur ! . Puis l'organisation des transports. Difficile de prendre un bus à la sortie de l'aéroport, on prend donc un taxi en négociant le prix. Puis les embouteillages, en effet le réseau routier n'est pas au top , la ville est interdite au scooter, donc beaucoup de voitures qui ont le volant à droite alors qu'on roule à droite depuis 1970! Enfin la propreté laisse à désirer mais on ne s'en aperçoit pas le premier soir car il fait nuit en arrivant à l'hôtel.
Par contre très bon repas de brochettes et purée d'aubergine au nigth market dans la 19ème rue, ambiance assurée où la bière Birmanie coule à flot et où la bouteille de  gin et whisky local coûtent moins de 2€!



                                   Animation dans la 19ème rue de Yangon

1er jour : visite incontournable de la plus grande et plus belle pagode du monde (disent les Bouddhistes Birmans)













Balade dans le parc de la pagode, reposant puis nous poursuivons la journée au bord du lac Kandawgyi, assez sale puis rentrons à pied a Downtown par des quartiers sympathiques.

2eme jour
Les marchés, même si on pense qu'ils se ressemblent tous en Asie, ils ont chacun leur ambiance et nous mettrons un petit plus pour ceux de Yangon.





Bogyoke Market, immense bazar avec boutiques de souvenirs et étalages incroyable de bijoux et pierres précieuses. À l'étage, on peut voir des couturières au travail et les bijoutiers fabriquer leurs œuvres.



Pour rejoindre le lac Inya à environ 6 km au nord, nous tentons l'expérience des transports en commun. Nous nous postons à un arrêt de bus, lequel prendre parmi les dizaines de bus qui défilent devant nous à toute allure ? Nous nous lançons, on arrête un bus au hasard, le chauffeur ne parle pas anglais mais avec un plan on arrive à lui expliquer où on veut aller. Il n'y va pas mais nous indique le bon numéro de bus. Nous arrivons facilement  à  en prendre un car il en passe toutes les minutes. Pour payer, des passagers nous montrent comment faire, il faut glisser des billets de 200 baths (0,12€) dans une boîte, personne ne contrôle, les Birmans ne sont pas des resquilleurs.
Il faut bien se tenir, le bus accélére et freine sans arrêt, il klaxonne aussi souvent et ne se laisse pas dépasser, le chauffeur conduit son bus comme si c'était sa voiture !
Grâce à maps me sur le téléphone, on sait à peu près où il faut descendre près du lac.


 Il fait très chaud, on se balade près du club nautique puis on mange dans une gargote sympathique au bord du lac. Ensuite nous pensions en faire le tour à pied mais c'est impossible car il y a des espaces privés partout et en plus ce n'est pas très joli donc on décide de rentrer en prenant le bus bien sûr.

3eme jour
Balade sur les quais et le vieux quartier où l'on peut voir des buildings et  les anciens bâtiments coloniaux comme City Hall, l'ancienne douane, la poste centrale et la gare maritime.







Ensuite nous préparons nos sacs pour prendre le bus de nuit pour Nyaungshwe près du lac Inlé.

Lac Inlé



Quel changement de température en descendant du car à 7 h du matin ! 14 degrés. Nous avons carrément froid.
Nous pouvons prendre possession de notre chambre d'hôtel tout de suite et après une bonne douche, nous louons des vélos pour faire une super balade le long des rizières. Nous rejoignons le lac à Khaung Daing et nous embarquons avec les vélos sur une pirogue pour rejoindre l'autre rive du lac à Maing Thauk. Nous sommes émerveillés par cette petite traversée d'une demi heure et arrivons sur un très long quai en teck de 500m bordé de maisons sur pilotis très jolies. Nous poursuivons notre boucle à vélo jusqu'au village en nous arrêtant dans un vignoble. Nous allons goûter le vin bien sur mais très décevant que ce soit le blanc ou le rouge.




 Dégustation de vin sauvignon, Shiraz, blanc et rouge mais pas concluant !




Le lendemain nous louons une pirogue pour la journée pour faire le tour du lac situé à 900 m d'altitude entouré de montagne. Il mesure 20 km de long et environ 10 de large. Le nom Inlé signifie ``les quatres villages`` en fait il y en a une quarantaine habitées par les Intha ( les fils du lac).
Nous traversons de véritables jardins flottants




Visite d'un atelier d'orphevrerie



Le superbe marché traditionnel d'Indain

Cette dame vend le bois qui frotté sur une pierre donne une crème que les femmes et les enfants se mettent sur le visage





 Pagode de Phaung Daw U avec ses 5 bouddhas enduites de feuilles d'or

Les 5 bouddhas sont tellement recouverts de feuilles d'or qu'on ne reconnaît plus leur forme.



Et la pagode Shwedagon Inn Tain avec ses dizaines de ruines de stupas Noyes dans la végétation



Visite d'un atelier de fabrication de pirogues en teck de Birmanie bien sur



Atelier de tissage de la soie et de la fibre de la fleur de lotus


Fabrique de cigares


Et enfin nous terminons par le monastère de Nga  Chauny construit sur pilotis.
Puis retour en pirogue où nous croisons des pêcheurs


Le dernier jour, nous choisissons de faire un petit trek dans la montagne, le patron de notre hôtel nous en indique une au sud est de la ville. Accès par un petit village jusqu'à la grotte de Htet Rain où nous rencontrons quelques moines en méditation.
Puis nous allons nous perdre en prenant des sentiers qui montent pour atteindre un beau point de vue sur la ville et le lac.





Après midi visite du monastère de Shwe Yan Pyay en bois avec des fenêtres originales ovales. En annexe, un endroit curieux, mur percé de centaines de niches peintes en rouge contenant des petits bouddhas offerts par des étrangers du monde entier.



Nous garderons un souvenir inoubliable de cette étape


KALAW

Nous rejoignons la petite ville de Kalaw en train. Prendre un train en Birmanie est une expérience inoubliable. Il ne faut pas être pressé, nous avons mis 4h pour faire 40 km. Le train est bondé, il faut dire que c'est la veille des vacances de nouvel an bouddhiste  et l'animation dans le train et sur les quais est plutôt festive. Le paysage est aussi magnifique, on longe d'abord des rizières puis on grimpe dans la montagne en bordant des cultures de légumes puis nous terminons dans des forêts de sapins.







KALAW se situe à 1300m d'altitude, il y fait donc bon et frais. Notre petite guest house tenue par un Belge Mark fort sympathique se trouve au départ de nombreux treks dans la pinède. Mark a détaillé plusieurs randonnées sur une brochure très bien faite. En fin d'après midi nous faisons l'ascension d'un petit mont dominé par devinez quoi ? Une pagode...

Le lendemain, 5 h de marche aller retour pour traverser une forêt de pins puis le petit village de Myint Mathie jusqu'au caves.







HPa-An

En raison du nouvel an bouddhiste qui débute le 13 avril, tous les bus sont bondés et réservés depuis longtemps. Nous réussissons à trouver un bus pour   Hpa An a 600 km au SE et prenons les 2 dernières places. 14 h de car de nuit assez confortable car heureusement il était tout neuf.
À peine arrivés à l'hôtel à 8 h du matin, de jeunes français nous proposent de partager leur tuktuk pour faire le tour des caves de la région réputées spectaculaires. Nous avons le temps de prendre une douche et embarquons avec Coralie, Annaïk et Gwendal, jeunes très sympathiques qui ont l'habitude de voyager.

Kaw Gone cave



Yathei Pyan cave


Kyaik Ka Lat


Au total dans la journée nous visiterons 4 caves incrustées dans les magnifiques pics de quartz dont Saddan cave et Kaw Thaung


Mais aussi Lubini garden



On retour, on n'échappera pas aux seaux d'eau balancés par les enfants au bord de la route. Le water festival a commencé.


Vendredi 13 avril, premier jour du water festival, fête de l'eau, qui célèbre  le nouvel an bouddhiste et durera 5 jours.  5 jours où les Birmans balancent des seaux d'eau  ou des jets d'eau voire à la lance à incendie ( on ne lésine pas sur les moyens) sur les piétons, les  cyclistes, les voitures... Bref 5 jours de fiestas,  5 jours fériés où il sera difficile de trouver un transport.

Coup d'envoi avec lancée de ballons et danses traditionnelles sous les jets d'eau.






Les jeunes se lachent aussi avec des danses plus modernes. C'est récent d'après Irène, journaliste suisse rencontrée par hasard; il y a encore 3 ans c'était impensable.





MAWLAMYAINE

Nous ferons le trajet HpaAn Mawlamyaine en pirogue sur la rivière Thanlwin  avec deux jeunes allemands. Très sympa.




Arrêt à U Na Auk monastery, un des plus beau du pays.





Arrivée à l'embarquement de Mawlamyaine, pas de taxi, le piroguier demande aux alentours et un camion nous prend dans sa benne pour nous déposer à l'hôtel, trempés car au passage on s'est pris de bonnes giclées d'eau.

En fin d'après midi, on fait la colline des pagodes, crête peuplée de 6 pagodes et stupas dominant la ville avec un panorama magnifique sur la rivière. 







Le lendemain nous arrivons à trouver une pirogue pour Bilu Gyun ou île des Ogres. Grande île de 30 km de long sur 15 de large.
On débarque à marée basse dans la vase et c'est les pieds plein de boue que l'on arrive dans le très jolie village avec ses maisons en bois sur pilotis.




2  jeunes nous proposent de nous emmener faire le tour de l'île sur leur scooter, ce que nous acceptons bien sur. Celui de Bernard crève rapidement, décidément c'est la 4ème fois depuis le début du voyage.

Les jeunes nous emmènent visiter une fabrique d'ardoises pour les écoles et un tourneur sur bois qui fabrique stylos, pipes, barrettes, chapelets...



Au passage des villages, nous nous faisons encore bien arroser.

Le soir dîner dans un resto Birman avec menu unique constitué d'une multitude de petits plats.


Le jour suivant, on voulait aller voir le plus grand bouddha couché du monde à 22 km de Mawlamyaine. Pas de transport. On se poste sur la route, un mototaxi s'arrête et nous prend tous les deux donc 3 sur le scooter pour faire les 22 km. Catherine a eu la peur de sa vie.
Ca valait quand même le déplacement quand surgit d'une colline un gigantesque bouddha couché de 200 m de long, 40 m de haut, yeux en métal de 6 m de long. Et il y en a un autre en construction encore plus grand !




Pour rentrer, on fait du stop, un camion nous prend dans sa benne avec plein de jeunes.


Le camion fait partie du défilé et passe dans tous les endroits où on peut se faire arroser (seau, tuyau d'arrosage et lance à incendie) dans une hilarité complète et coup de pouet pouet.
On rentre à l'hôtel complètement trempé de la tête au pied ! Le Manager du KS hotel est très compréhensif et il nous aidera même le lendemain en nous emmenant sur son scooter à la gare, jusqu'à notre place dans le wagon !




Dernière étape en Birmanie, nous prévoyons d'aller voir le golden rock (Kyaiktiyo Pagoda), un rocher couvert d'or en équilibre très instable et paraît il magnifique à voir au coucher où lever du soleil. Malheureusement, en arrivant à Kinpun on s'aperçoit que c'est un lieu très mythique bouddhiste mais aussi très "business" (comme notre "Lourdes"). Du coup on abandonne pour un treck vers Dat-Paung-Su-Pagoda , 2 h de marche sur un sentier bordé de petites maisons en bambou et feuille magnifique, une belle suée car la température avoisine 40 degrés mais heureusement ombragé.

Nous prendrons le lendemain un car qui nous prend devant notre Golden Sunrise hotel, mais qui mettra 4h pour faire les 170 km jusqu'à Yangon avec des passagers assis sur des tabourets dans le couloir, pas vraiment super comme confort, finalement le train était plus confortable et 10 fois moins cher


Nous avons été enchantés du Myanmar ; les Birmans sont très accueillants, souriants, nous proposant de nous aider même sans parler anglais ; un festival de l'eau hilarant ; des paysages magnifiques malgré l'aridité dû à la saison sèche ; des virées en pirogue ; la nourriture excellente avec des saveurs parfois surprenantes ; des Bouddhas et pagodes resplendissants.